У самому серці Золотоноші з’явився пам’ятний знак людині, яка ще майже три сотні років тому стала символом духовної незалежності й непокори імперії. Анатолій Мелес, уродженець Золотоніщини, ще у XVIII столітті кинув виклик московській церковній владі та боровся за відновлення самостійності Української Церкви. 23 вересня урочисто відкрили постамент на його честь. На захід завітали представники місцевої влади та сусідніх громад, духовенство та небайдужі золотонісці.
Майбутній архімандрит і єпископ народився в козацькому роді Мелесів, засновниках нинішніх сіл Мелесівка та Зорівка. Освіту здобув у Києво-Могилянській академії, знав грецьку й латину, а молоді роки провів у румунських монастирях поруч зі святим Паїсієм Величковським. На Афоні Мелес отримав чернечий постриг, а згодом – сан архімандрита і єпископа.
Повернувшись на українські землі, він сміливо служив на Запорозькій Січі без благословення російського Синоду, не згадуючи в молитвах московського патріарха. Фактично Мелес намагався створити окрему козацьку єпархію. За це його не раз переслідували, допитували й зрештою відправили до Сибіру. Навіть у засланні він не втрачав бунтівного духу: відомо, що під час етапу намагався втекти, а згодом у Глухові ходив босим узимку й закликав ченців переплавляти дзвони на гармати.
Історія роду Мелесів рясніє неймовірними фактами. Брат Анатолія – Федір, у чернецтві Феофілакт, прославився як перший український «авіатор». У середині XVIII століття він розробляв власні крила для польоту і планував дістатися рідної Золотоноші просто через небо. Його спроби випередили експерименти європейських інженерів майже на століття.
Встановлення пам’ятного знаку в Золотоноші – це не лише вшанування непокірного ченця, а й нагадування про давні традиції боротьби українців за духовну й національну свободу. За словами присутніх, Анатолій Мелес став мостом між українським козацьким світом і православною спільнотою Афону, підтримував греків, сербів та болгар у їхніх визвольних прагненнях.
Новий монумент у рідному краї повертає із забуття постать, яка своїми вчинками довела: любов до волі й віри не знає ані кордонів, ані страху перед імперіями.
***
Слідкуй за нами у Facebook, Instagram та Telegram, щоб нічого не проґавити
