Як і багато видів спорту, футбол зазнав серйозних змін із часом. Спочатку це була проста розвага з мінімальною кількістю обладнання - потрібен був тільки м'яч. Сьогодні ж футбол став більш організованим, у ньому використовується безліч додаткових аксесуарів: деякі необхідні для поліпшення виступів, інші - для захисту гравців. Здебільшого гетри використовуються для другої мети, хоча частково сприяють і першій.
Поява гетр тісно пов'язана з використанням щитків. Цей елемент екіпірування вперше з'явився в спорті завдяки крикету, і з ухваленням перших футбольних законів у 1863 році з'явилася потреба в захисті гомілки й у футболі. Щитки захищають гравців від серйозних травм унаслідок зіткнень і підкатів суперників, а гетри надійно фіксують щитки та допомагають зосередитися на грі.
Вибір гетр і метод їхнього носіння залежать від щитків. Важливо, щоб пластикова вставка ідеально підходила за розміром футболісту, забезпечуючи комфорт і захищаючи всю ногу від щиколотки до коліна. Водночас важливо дотриматися балансу, оскільки занадто великі щитки можуть обмежувати рухи і викликати дискомфорт. Щитки бувають різних розмірів і форм, щоб відповідати різним фізіологічним особливостям атлетів. Найкраще приміряти їх разом із бутсами та гетрами, щоб переконатися, що гравець почуватиметься комфортно під час матчу. Зазвичай тренування проходять без щитків і в спеціальних шкарпетках, щоб спортсмени могли звикнути до них перед іграми.
Основна функція гетр - підтримка щитків. Вони мають щільно облягати ногу, щоб запобігти зміщенню або сповзанню щитків під час зіткнень. Однак важливо, щоб гетри не були занадто тугими, оскільки це може обмежувати кровообіг. Правила футболу вимагають, щоб гетри повністю закривали щитки - це єдина обов'язкова умова їхнього носіння.
Стиль носіння гетр варіюється у різних футболістів. Деякі віддають перевагу маленьким щиткам і опускають гетри майже до щиколоток, інші натягують їх якомога вище. Багато гравців злегка підвертають гетри для кращої підтримки і зовнішнього вигляду.
Додаткова функція гетр - зігрівальна. За правилами футболу гравцям не дозволено виходити на поле в штанях, тому багато футболістів підтягують шкарпетки вище, щоб зберігати тепло в нижніх кінцівках. Це не тільки питання комфорту: у холодну погоду м'язи можуть втрачати тонус, що робить спортсмена повільнішим і збільшує ризик травм під час різких рухів.
